Conferencia El envejecimiento y cómo combatir sus causas - 22 de Septiembre de 2017 :: 11/01/2018
Desde tiempo inmemorial el hombre ha buscado con ahínco el elixir de la eterna juventud, pues lo que interesa en realidad al hombre, no es tanto aumentar la esperanza de vida como vivirla con una suficiente calidad. Esta aseveración podría constituir la base argumentaría de la brillante conferencia impartida por el profesor Fernández-Tresguerres, seguida con gran interés por el público asistente –hombres y sobre todo, mujeres, que tuvo lugar en el Salón de Actos del Colegio La Salle. No habló tanto de aumentar la esperanza de vida, cifrada actualmente en 75 – 80 años en los países desarrollados, como de la calidad de vida, condición con un gran componente subjetivo, sin duda, pero que requiere también de un estado físico saludable, de buena salud corporal.
El proceso natural de envejecer afecta a la práctica totalidad de los seres vivos pluricelulares, incluido el hombre. Es diferente para cada individuo. Envejecer a mayor o menor ritmo se debe a la carga genética individual, a determinados procesos bioquímicos conservados a lo largo de la evolución y, también principalmente, a las propias condiciones de vida de las personas. La disminución importante de producción de determinadas hormonas: hormona de crecimiento, melatonina y hormonas sexuales, estrógenos en la mujer posmenopáusica, y andrógenos en el hombre, serían las principalmente implicadas. Por otra parte, el aumento del estrés oxidativo que aumenta con la edad a la vez que se reduce la producción de sustancias antioxidantes conduce a un aumento de los radicales libres, compuestos químicos altamente reactivos que oxidan, y en consecuencia deterioran, la estructura molecular de moléculas de lípidos, proteínas y ácidos nucléicos (ADN), dando lugar a fenómenos inflamatorios y, potencialmente, a la formación de tumores, por su acción sobre el ADN.
Por otra parte, el envejecimiento se relaciona con la muerte celular programada (apoptosis), proceso biológico obligado en los seres vivos pluricelulares, mediante el cual, el organismo se desprende de células anómalas y alteradas, infectadas por virus, etc., para sustituirlas por las nuevas células que se forman constantemente, con el fin de mantener en el tiempo las estructuras y órganos que conforman el ser vivo en cuestión.
Las medidas actualmente más eficientes para revertir al menos parcialmente los efectos del estrés oxidativo y de la inflamación y, en consecuencia, las alteraciones propias del envejecimiento, consisten en una terapia de sustitución hormonal en su caso, que mejorarán ciertos cuadros y trastornos tales como la osteoporosis, la sequedad y alteraciones de la piel, procesos inflamatorios crónicos y los trastornos neurovegetativos particularmente en la mujer posmenopáusica (palpitaciones, sofocos, nerviosismo…). El ejercicio físico y la restricción calórica de la dieta (una reducción del 30 % del contenido calórico de la dieta normal, tal como ha podido demostrarse experimentalmente en primates), o alternativamente, la reducción del contenido protéico de la dieta ( 30 – 40 %), medida mejor aceptada que la restricción calórica, en personas de 40 a 65 años, constituyen las medidas actuales más apropiadas para conseguir envejecer más lentamente y de forma más saludable.
Hubo un interesante coloquio posterior entre varios asistentes y el conferenciante.
Jesús Ángel Fernández-Tresguerres Hernández es catedrático de Fisiología Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid y Académico de Número de la Real Academia Nacional de Medicina. Ha sido presidente de la Federación Europea de Academias de Medicina (2012 – 2014). Coautor de más de 150 trabajos de investigación en revistas científicas nacionales e internacionales de elevado factor de impacto en la comunidad científica. Coordinador de la obra Fisiología Humana (4ª Edición: S.A. McGraw-Hill / Interamericana de España) y autor de la obra Medicina Estética y Antienvejecimiento (Ed. Panamericana). Dirige la Unidad de Endocrinología y Antienvejecimiento, de la Fundación Tejerina, de Madrid.